Наступило долгожданное затишье: кандидаты в звание «сияющих» проводили каникулы в своих поместьях, рассчитывая на заслуженный отдых. Но спокойствие оказалось хрупким: по возвращении в академию Розенштольц их поджидают новые сюрпризы и испытания. В первый же день учебного года, во время торжественной церемонии, перед студентами появился новый директор. Его стиль руководства и принципы ведения дел порой расходятся с желаниями и планами главных героев. Жёсткость его подхода и непредсказуемые решения вносят дисбаланс в привычный уклад жизни и требуют от персонажей переоценить союзники и цели. Новые правила и рамки заставляют подчиненных переосмыслить свои амбиции, сформировать новые стратеги и переоценить свои обязанности перед академией и друг другом. Так начинается новая глава их истории — полна политических интриг, сомнений и предчувствия перемен, которые могут изменить судьбу каждого из них.